Débarquer dans un pays étranger, avec une autre langue que votre langue natale, ça déboussole. Alors autant dire que vous êtes assez soulagé d’avoir un ami sur place. Un seule humain que vous connaissez et qui est votre ancre. Qui vous guide, vous aide à vous y retrouver. Tellement soulagé que vous ferez tout pour lui. Même la chose la plus étrange. Quand Raphaël m’a téléphoné aujourd’hui j’ai senti que ça n’allait vraiment pas bien. Depuis mon arrivée je le sens tendus et un peu méfiant, mais quoi de plus normal ? Il m’avait expliqué que les chasseurs étaient en assez grand nombre par ici et qu’il avait eu quelques soucis avec son sanctuaire. J’avais proposé mon aide mais il n'avait, dans un premier temps, que souris faiblement et lâché un ‘merci’. Finalement aujourd’hui il a cependant recours à cette aide. Mal il me demandait de la compagnie, pour un pue lui changer les idées et garder son calme. Directement je proposais une balade dans un quartier calme. L’idéal pour parler sans devoir hurler et marcher un peu. Et tout allait bien, du moins il se détendait un peu, quand son regard tomba sur une trace de patte. Une patte animale que Raphaël identifia comme celle d’un blaireau, ce qui le mis dans une grande agitation. Une telle agitation que je le renvois chez lui alors qu’il me supplie de retrouver et ramener ce blaireau.

J’attend que le taxi s’éloigne avec un Raphaël pâle à l’intérieur avant de me retourner vers la trace. Qui me mène à une autre. Aucune odeur ne me saute aux narines mais les traces semblent vielles de quelques jours. Ces traces me menèrent dans le quartier de l’insectarium avant de se perdre sur le tarmac. Tête redressée je regardais autour de moi à l’affut de la moindre odeur ou de la moindre chose suspecte. Sur le chemin je note un des ouvriers de l’insectarium qui semblait terriblement en colère et se fait aborder par une femme qui tente de le calmer tout en essayant de savoir de quoi il en retournait. La femme semblait chaleureuse et douce et l’homme semblait se calmer en lui expliquant la situation. Le fait que la femme semblait prendre son partit aidait aussi grandement. Je m’éloignais n’écoutant pas plus leur discussion, quand une autre aura se fit ressentir. Prédateur. Mon regard tombe sur une jeune fille, cheveux bruns relevé en queue de cheval, odeur propre et fraiche et soignée. Mais aussi de teinture de cheveux. Je fronce le nez avant de l’interpeller.

« Mademoiselle ? C’est Raphaël qui m’envoie. Vous ne seriez pas a la recherche d'un blaireau ? »

Elle est animorphe, elle est une predateur, qui sait peut etre quelle est impliquée. Elle doit sentir que je suis prédateur. Je ne lui voulais aucun mal mais peut-être qu’elle cherchait aussi le blaireau que cherchait Raphaël. Dans ma tête la chose la plus logique est d’attaquer de ‘front’. Cependant, avant qu’elle ait pu répondre je tourne la tête, mon nez captant autre chose : une véritable odeur de blaireau. Je m’approche dans cette direction et trouve, dans un coin extérieur du bâtiment, caché du regard des autres, une lanière fine en cuir avec quelques poils noir et blancs accrochés dessus. Et aussi une boite avec des croquettes dedans. De la nourriture pour animaux. Je me redresse, lanière et boite en main, mon regard scannant à nouveau la foule avant de retomber sur la fille à la teinture. Pourquoi était-elle là ? Cherchait-elle le blaireau aussi ? Est-ce que ces objets étaient à elle ?  Que ce passait-il ici ?

« Vous être là pour quoi ? »

« Non mais c’est dingue ça madame, vous imaginez ! »

« Complètement ! Et personne ne prend des mesures pour sécuriser le périmètre ? »

L’homme fait un ‘pfff’ dédaigneux. Mon intérêt pour son problème semble l’avoir calmé et il arrêté de crier et attirer l’attention de tout le monde. c’est déjà une bonne chose de faite, mais je ne peux pas me reposer sur cette première victoire car il reprend :

« Vous pensez bien. Pas de budget. Ça fait des années que je leur conseille d’installer des grilles ou des capteur à mouvements mais rien. Enfin ce coup ci ils seront bien obligés de l’avoir ce budget car je viens d’appeler les dératiseurs, ils vont être là dans pas longtemps. J’espère qu’ils pourront l’attraper. »

« Oh … Et bine j’espère que tout cela se passera sans accrocs. »

Des dératiseurs. Ils seront en effet armés pour pouvoir capturer la bête qui avait causé ce dérangement. Mais il ne s’agit pas d’une bête. Ou du moins pas d’une bête classique. S’ils venaient à attraper Simon et que celui-ci se transformait cela risquait de poser de grave soucis pour les autres animorphes. Si par malheurs ils venaient en revanche à utiliser poisons ou autre pièges plus dangereux, cela deviendra réellement dangereux pour Simon. Je m’éloigne, souriante poliment mais nouée de l’estomac. J’avais vu la caisse remplie d’insectes. Un animal, plus gros qu’un rat, s’y était frayé un chemin et avait tout mangé. Je savais que les blaireaux se nourrissaient d’insectes donc il y avait une chance que ce soit Simon. Et si d’un côté les dératiseurs m’effrayaient, d’un autre j’étais quand même un peu soulagée : Simon était peut-être dans le coin. J’envoyais vite fait un sms à Tom, m’arrêtant pour l’écrire pour éviter de me prendre un obstacle. Quelle n’est pas ma surprise quand je relève les yeux de voir un homme tenir une sorte de collier animale en cuir et quelque chose d'autre en main. Je fronce les sourcils, ma première pensée allant à Simon. Était-il là pour le capturer ? Puis je me dis qu’il a peut-être perdu son chien ? … Ou alors qu’il le laisse courir sans laisse dans le coin ? Je le vois parler avec un visage grave à cette jeune fille et instinctivement je m’avance un peu. De loin cette scène pouvait porter à confusion : lui grand, droit et un air sérieux, peut-être même sévère sur le visage, elle plus petite, qui semble surprise voir perdue face à lui. Est-ce qu’il la menaçait ? Est-ce qu’il l’intimidait ? Ni une ni deux j’interviens, me disant qu’au pire je passe pour une hippie voulant aider tout le monde, mais qu’au moins si la fille veut partir qu’elle en à une chance.

« Excusez-moi, monsieur ? Vous avez perdu votre chien ? »

Ah oui. Je n’avais pas dit bonjour. Et mon inquiétude m’avait peut-être fait réagir un peu trop de ‘front’ pour la sensibilité de la jeune dame. Jeune dame qui ne semble pas comprendre de quoi je parle. Ah. Zut. Mais je n’ai pas le temps de rebondir qu’une autre information vient cour circuiter la conversation. Une odeur qui me mène à un collier et a une petite boite de la taille d’une clef usb. Je reviens vers la fille et lui demande de but en blanc pourquoi elle est là. Toute cette histoire me semble étrange et la réaction de Raphaël, qui semblait à bout de force et stressé, m’indique que c’est quand même grave. Cela influence énormément mon attitude. Je fronce les sourcils, perdu dans mes réflexion quand elle me répond une histoire de chien. Mon regard descend sur le collier. Non c’est bien une odeur de blaireau. Je relève les yeux :

« Comme je vous l’ai dit, un ami m’a demandé de venir chercher un blaireau et de le ramener en sécurité. Cela semblait import…. »

« Excusez-moi, monsieur ? Vous avez perdu votre chien ? »

Je tourne la tête vers la femme qui vient se joindre à la conversation. La cinquantaine, joviale, mais peut-être un peu indiscrète. Je renifle discrètement. Une odeur de livres, de crèmes hydratante et de thé. Sans parler d’un parfum de pèche qui l’entoure. Une crème pour le visage surement vu que cette odeur se dégage surtout de là. Au mot chien je pense immédiatement à Roméo, mais je me reconcentre sur la situation actuelle pour ne pas me laisser distraire. De but en blanc je réponds à sa question :

« Non, je n’ai pas perdu mon chien. Je… »

Je réalise l’absurde de cette situation d’un point de vue extérieure. Je me gratte la nuque nerveusement avant de reprendre un peu plus hésitant :

« Je… Cherche un blaireau ? Un ami m’a demandé de le chercher et de l’amener en sécurité. Ce qui… est étrange je le conçois. »

La dame semble me juger du regard puis prend doucement la parole.

« Pas tant que ça je cherche aussi un blaireau. Vous… Connaissez un certains Raphaël ? »

Ce nom me fait la regarder avec plus d’intérêt.

« c’est lui-même qui m’a demandé de chercher le blaireau ! »

Le connaissait-elle ? En tout cas elle semble se détendre un peu.

« Il m’avait confié ce blaireau, mais il a su s’échapper et se faire la malle l’autre jour. Je pense que c’est lui qui a mangé les insectes. De ce que j’ai pu voir et comprendre ça collerait. Par contre l’employé à qui j’ai parlé a appelé des dératiseurs. Si on veut retrouver Simon il faut se dépêcher. »

« Simon ? »

Elle semble un peu embêtée.

« Heu… Oui, c’est le nom du blaireau. »

Je hoche simplement la tête avant de me retourner vers la fille plus jeune.

« Désolé de vous avoir… accosté, si brusquement. »

On est deux à se retourner vers la troisième femme. Elle connait Raphaël mais contrairement à la plus âgée elle ne semble pas être là sur sa demande. Je m’excuse de l’avoir abordé si brusquement et elle me donne son prénom : Lusia.

« Marcus. »

Pas besoin de se perdre en politesses inutiles. L’autre femme se présente aussi, comme Camélia. Puis on parle de nos donc, dont même celle sans aura semble être au courant. Après si elle connait Raphaël elle l’aide peut-être avec son refuge ? En tout cas je la garde à l’œil. Toutes les deux. Je tourne la tête vers Lusia et écoute son explication. Je fais un bref hochement sec de la tête.

« J’ai repris l’odorat de mon animal comme caractéristique humaine. Mais non, mon animal n’est pas plus discret. Du moins pas en pleine aire rurale. »

Cependant un renard blanc… mon regard se baisse sur la laisse que j’ai en main. Doucement une idée se forme alors Lusia continue de parler. Elle et moi pourrions faire équipe. Surtout si comme elle dit des chasseurs trainent. Camélia confirme cette idée en disant que les dernières nouvelles n’étaient pas très bonnes et qu’il y avait eu des remues ménage avec divers chasseurs. La boite et la laisse peuvent aussi indiquer leur présence. La renarde propose de faire diversion quand camélia intervient de manière plus… Autoritaire. Mais contrairement à moi son air autoritaire découle d’un sentiment maternel, d’un soucis pour l’autre. Cela se vois en elle. Moi je suis autoritaire dans un but d’efficacité. Enfin bref… Camélia refuse qu’on se mette en danger inutilement.

« je possède une librairie en ville et un refuge en dehors. Je pense qu’il n’est pas nécessaire de courir des risques qu’on peut facilement éviter. »

Et alors que Camélia propose d’échanger les numéros de téléphones, pour palier un éventuel cas de soucis je relève la tête et regarde autour de moi, reniflant discrètement. Une odeur… la même que celle sur le collier. Non ce n’est pas ça… Au plus je manipule le collier au plus je libère des molécule d’odeur qui ne sont pas liées au cuir mais bien à l’animal qui l’a porté par le passé. Et c’est cette odeur la que j’arrive, maintenant que j’ai un échantillon sur lequel me base, à pister un peu. Mais le temps est compté vu la foule de gens qu’il y a ici.

« Le… Simon. Simon est parti vers le centre. J’arrive à reconnaitre son odeur spécifique, mais bientôt la trace va s’évaporer effacée par d’autres odeurs. »

Je me tourne vers Lusia.

« Vous, vous pourriez vous transformer en renard et suivre cette piste tant qu’elle est encore fraiche ? je vous passe le collier pour ‘la forme’ et fait semblant de promener mon animal, comme ça je vous couvre en cas de mauvaise rencontre. Et vous… »

Je me tourne vers Camélia :

« Vous avez un endroit sur à disposition c’est ça ? Avez-vous une idée, si jamais nous trouvons Simon, comment le transporter discrètement ? »

Elle sourit malicieuse :

« Mieux j’ai une voiture. Donnez-moi votre numéro, nous pouvons nous appeler pendant que vous suivez la piste à pied comme ça vous me donner les directions que vous prenez et je vous suis en voiture. »

Je la scrute un instant du regard avant de hocher à nouveau sèchement la tête. Puis je me retourne vers Lusia.

« Vous voudriez bien ? »

Les présentations s’enchainent, les informations fusent. Nous connaissons tous Raphaël, et nous sommes tous prêt à aider. Aucune méfiance ne se dégage de moi quand aux questions de Marcus, ou à la proposition d’aide de Lusia. On se présente l’un à l’autre et on s’organise au mieux pour atteindre notre but commun : sauver Simon. Chenapan qui s’est apparemment fouré dans bien une situation si je compte la caisse d’insectes plus le collier que tien Marcus. Ce dernier et Lusia semblent être animorphes et échangent sur leurs capacités animales. Moi je n’ai rien de tout cela à proposer et comme chaque fois dans ce genre de situation j’ai un petit pincement au cœur. Mais bien moins fort que les années précédentes. Aujourd’hui j’ai Baltazar. Et je sais la valeur des refuges que je mets à disposition car oui j’en ai plusieurs : ma boutique et ma maison. Les deux regorgent d’opportunités et de cachettes.

Le plan prend forme sous la direction de Marcus qui semble être le genre d’homme à aller droit au but : Lusia va passer le collier et prétendre être son chien à lui. Sous leur deux formes (humaines et animale) ils vont traquer l’odeur de Simon. Moi je vais retourner à ma voiture, garder les affaires de la demoiselle en plus de celle de Simon et me tenir prête à venir les chercher en cas de besoin.

J’échange mon numéro avec celui de Marcus et on met au point deux trois endroits stratégiques en cas de besoin : le parking d’un magasin où je peux venir me garer et l’endroit où se situe ma boutique. L’accent de Marcus, et ce dernier lui-même, me confirme qu’il n’est pas du coin j’utilise donc beaucoup de repères visuels pour indiquer le bref chemin. Finalement une adorable renarde blanche et brune réparait et se place à côté de Marcus. Naturellement je prends ses affaires, sans rien laisser paraitre et salue les deux. Chemin rebroussé me revoilà au volant de ma voiture à l’arrêt. Téléphone installé en kit main libre j’écoute ce que Marcus me dit, quelle direction ils prennent et s’ils flairent ou voient quelque chose de suspect. Tout ira bien Simon… On arrive !